Tras el devastador terremoto de magnitud 7.4 registrado a las 7:34 a. m. de este lunes 10 de agosto —que tuvo como epicentro el municipio de San José del Palmar (Chocó) y que deja un saldo preliminar de más de 132 personas fallecidas en departamentos como Chocó, Valle del Cauca y Risaralda—, una de las mayores interrogantes entre los colombianos gira en torno a la prolongada duración que tuvo el movimiento telúrico.
Ante la inquietud ciudadana, el Servicio Geológico Colombiano (SGC) emitió un análisis detallado aclarando que la duración de un sismo no responde a una cifra única, sino que debe analizarse desde tres factores determinantes: la percepción humana, el registro de los instrumentos de monitoreo y la dinámica de ruptura de la falla geológica. Según la entidad, mientras una persona percibe la sacudida por breves lapsos, los sismómetros captan las ondas sísmicas durante varios minutos. Además, las características del terreno juegan un papel decisivo: los suelos blandos tienden a amplificar el movimiento en comparación con terrenos de roca rígida.

De acuerdo con los datos consolidados por las estaciones de monitoreo más cercanas al hipocentro en San José del Palmar, el sismo tuvo una duración promedio de movimiento significativo de entre 90 segundos y dos minutos (de un minuto y medio a dos minutos). No obstante, el SGC enfatizó que esta medida varía según la distancia del observador frente al punto de origen, el tipo de suelo y el tipo de estructura o edificación en la que se encontraba la persona durante la emergencia.
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